В далеком будущем, в мрачных глубинах республики Гилеад, военная власть устанавливает жестокий тоталитарный режим, который оставляет за бортом любые основы гуманности. Общество жестко делится на касты, где офицеры и их жёны занимают привилегированное положение, наслаждаясь всеми благами и комфортом. В то же время, остальное население, особенно женщины, оказывается под гнётом подавляющих условий и страха. Репродуктивная способность женщин становится предметом наивысшей ценности, так как лишь каждая сотая из них может стать матерью. В такой системе интересы власти и элиты подчиняют человеческие жизни, превращая женщин в носителей лишь для выполнения задач режима.
Чтобы обеспечить себе потомство, офицеры вынуждены обращаться к суррогатным матерям, выведенным из низших слоев общества. Эти женщины, изолированные и лишенные прав, превращаются в живые инкубаторы, следуя строгим правилам и расставаясь с детьми сразу после рождения. Их существование становится отчаянным, лишенным любви и человеческих привязанностей, ведь они воспринимаются как инструменты. Несмотря на безысходность, среди служанок зарождается желание сохранить свою человечность. В их сердцах теплится надежда на сопротивление и мечта о будущем, где они смогут обрести свободу и счастье, отличные от жестокой реальности, в которой они живут.